बहुत से लोग हिन्दू धर्म को सनातन धर्म से अलग मानते हैं वे कहते हैं की हिन्दू नाम तो विदेशियों ने दिया पहले इसका नाम सनातन धर्म था।
सनातन धर्म का अर्थ है जो शाश्वत हो, सदा के लिए सत्य हो जिन बातों का शाश्वत महत्व हो वही सनातन कही गयी है।
जैसे सत्य सनातन है, ईश्वर ही सत्य है, आत्मा ही सत्य है, मोक्ष ही सत्य है और इस सत्य के मार्ग को बनाने वाला धर्म ही सनातन धर्म भी सत्य है।
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वह सत्य जो अनादि काल से चला आ रहा है और जिसका कभी भी अंत नहीं होगा वह ही सनातन या शाश्वत है।
जिनका न प्रारम्भ है और जिनका न अंत है उस सत्य को ही सनातन कहते है यही सनातन धर्म का सत्य है।
वैदिक या हिन्दू धर्म को इसलिए सनातन धर्म कहा जाता है, क्योकि यही एकमात्र धर्म है जो ईश्वर, आत्मा और मोक्ष को तत्त्व और धयान से जानने का मार्ग बताता है।